义军领袖把气呼呼的侄子送了出去，走回来给画家检查绷带。他沉默了一小会儿，说：“尽管可能有些冒犯，我也想问一问相似的问题。”
“用笔怎么打仗？”
路德维希开玩笑道。
“您为什么要随着我们奔赴这样一场危险的战争呢？”
泰伦斯认真地问，“您大可以留在塔斯马林州，那里有您的朋友和拥护者，有明亮的画室和最好的画具，绝对安全无忧。”
“是啊，那里有我的朋友……”画家说，目光飘向某个遥远的方向。过了一会儿，他问：“您知道瓦尔克吗？”
泰伦斯想了想，说：“我听说过瓦尔克艺术家协会，您也是其中的一员。”
“的确如此。”
路德维希抿了抿嘴，“罗拉夫人与昆蒂娜小姐创办了这个艺术家协会，用于纪念在冤狱中不幸牺牲的画家瓦尔克。他是个非常好的画家，也是个好人，充满了激情。因为画下了呼吁解放兽人、抨击蓄奴制度的画，保留它们并承认自己画了它们，他遭遇了……不公正的待遇。”
泰伦斯沉默半晌，说：“等我能回到塔斯马林州的时候，我要去祭拜瓦克尔先生。”
“昆蒂娜与其他人正在尽力重绘和还原那些被烧掉的画，等我们能回去的时候，说不定就能看到展出了吧。”
路德维希苍白地笑了笑，又目光飘远了，“我与瓦尔克曾是朋友，曾与他一起参与了野性呼唤画展。只是当消息传过来的时候，我属于烧掉全部画的那部分人。”
不同于瓦尔克，路德维希生于富贵之家。
他是家中的小儿子，家族放任他“离经叛道”，与不得体的人混在一起涂鸦。但希瑞尔将军将到达瑞贝湖的消息一传开，家族第一次严厉地警告了他。烧掉图画，与拒绝这么做的人断开联系，呆在家中安分守己——路德维希曾抗争过这些命令，然而没用，到最后只能妥协。当画家这事开始就没遇到什么阻力，因此他依然依赖着家里，一旦家族掉过头来阻止他，路德维希完全无能为力。
路德维希被关了几周的紧闭，等他出来，得到的便是瓦尔克的死讯。
他根本无法面对他的朋友们。
“这不是你的错。”
泰伦斯宽慰道，“你没有办法。”
“的确。”
路德维希苦笑道，“可是……”
家族逼迫他烧掉了画，将他软禁起来，让他无法与朋友们同甘共苦……如果这样告诉自己的话，的确会变得轻松许多。可是路德维希是个敏感的艺术家，他不得不面对自己的想法。
路德维希被逼迫着烧掉了画，不必自己选择放弃坚持，难道他没有因此感到轻松吗？
路德维希被家族庇护着软禁在家里，可以当一个对仆人家人大发脾气的小少爷，而不是在黑暗的牢房中遭受折磨，难道他没有因此感到庆幸吗？
路德维希无从挣扎，因此既不用在负罪感中对不公正的暴行保持缄默，也不用奋勇一搏以至于失去性命。事后去为那些友人们扫墓，看着那些宁为碎者的墓碑的时候，难道他没有感到一丝解脱？
他有。
离经叛道、潇洒勇敢的路德维希小少爷，发现了自己的软弱无能。
他既不能指责保护了他的家族，也无法面对那些活下来的朋友。路德维希选择了自我放逐，报名加入了兽人革命军的队伍。
“这依然不是你的错。”
泰伦斯说，“没人该为活下来愧疚。”
“谢谢，说出来好多了。”
路德维希收回了目光，摇了摇头，笑了起来，“不过，虽然报名的目的不怎么纯粹，但事到如今，我很荣幸能成为你们当中的一员。”
事情已经改变了。
习惯了昂贵画具、画室的小少爷，在颠沛流离的随军奔走中，开始学着用炭笔乃至石子在墙面和地面上画；擅长勾画华美画面的路德维希，在亲眼目睹诸多震撼人心的现实之后，迅速抛却了华而不实的脂粉气。鲜艳醒目的色彩保留下来，锐利的线条提取出来，化最能抓住神韵、最夺人眼球的速写。在他笔下，凌厉辛辣的幽默感中，藏着振聋发聩的呐喊。
路德维希质疑，他询问，寻求讨论。
他也得到了。
关于蓄奴的讨论慢慢兴起，慢慢逐渐趋向于中性化。画中的质疑与询问，唤起了读者的思考与陆陆续续的各种回答。帝国上层终于意识到不对，开始禁止报社印刷现场留下的图画。然而“兽人不知名画家”的画已经打出了名声，知名禁书这种东西从来在私底下传播得更加火热——发现画的人会悄悄临摹记录，有人专门出钱收购这些小画，装订成册偷偷贩卖传播。
开始的收购者中有地下城间谍当托，等发现这门生意的确有利可图，其他人也开始动起了手。
在帝国军方势力不够强的角落，这等低俗小画册在到处传播，假借兽人佚名画家之名创的厕所读物如雨后春笋。而事实上，路德维希画集的影响力远比当代所有人以为的都要深远，半个多世纪，它被誉为“拯救了无数人的涂鸦”，一本真品画册被炒到了一个相当夸张的价格，比同期大受上流社会赞美的油画更加昂贵。
那都是后话，在此时此刻，对路德维希本人来说唯一重要的是，他真正找到了自己的目标与价值。
那拯救了他自己。
将目光移动到如今的塔斯马林州，瓦尔克艺术家协会一样正在蓬勃生长。罗拉夫人依然是它的赞助人，瓦尔克生前至交昆蒂娜是这一协会的主席。除了复原那些被烧掉的画以外，这个协会还在做别的事情。
每年协会的艺术家都会进行统一主题的画展出与拍卖，获得资金用于资助有潜力但暂时不受主流青睐的画家。整件事的流程有点像天使投资，不过是非营利性的，协会全部行动的目的就是赞助艺术家本身，鼓励他们发出声音。协会资金不仅用于资助，还用于聘请律师和保镖，为艺术家们能自由创提供保障——据塔砂所知，他们其实还在偷偷预防官方取缔，给每个可能被上头和谐掉的艺术家提供了地下党般周全的跑路方法。
“为了自由意志，对，我们口号就是‘为了自由意志’。”
昆蒂娜在记者采访中直白地说，“为了保护每个人能自由表达的权力，为了保护每一样不存在正邪对错分界的艺术品。深渊、天界或人间顶峰的力量也无法改变我的笔与我的心——这是瓦尔克的遗愿，我们会将它坚持下去。”
真是卑微又宏大的愿望啊，塔砂想。
今后这个理想主义者所创建的协会将发展到什么地步呢？塔砂期待着。
地下城并没有完全操控着兽人义军，彼此之间的关系与其说是上下级，不如说是提供支援的友军。在舆论支持与间谍情报共享之外，地下城本身的存在便已经帮上了大忙。
帝国的军队在镇压兽人义军的时候，同时需要考虑到塔斯马林州带来的压力。一部分预防进攻的军队与魔导武器必须留在塔斯马林州边境，能源也必须时刻保留着一部分。帝国高层还需要考虑到塔斯马林州的态度，尽管塔砂这边一直宣称不对兽人义军的所所为负责，在帝国逼急了想要全力围剿兽人的时候，塔斯马林州就会开始练兵。
怎么的，没见过阅兵仪式吗？
塔斯马林州的地下城是一个和平发展的城市，练兵出于阅兵需要，阅兵是为了避免军队放久了生锈，而且美观嘛。为什么要在边境阅兵？因为那边刚好有一大块空地啊。也好让我们友好的帝国邻居围观一下阅兵的成果，以促进共同繁荣发展。
这当然，和兽人或帝国的任何举动，没有一点儿关系。
帝国信吗？
无论帝国相信还是不相信，他们都没再大肆调兵围剿。主力在边境看着地下城阅兵式，多年不能摸一下坐骑的装甲兵们眼角抽搐，看着一排排装甲车开过来开过去，心中骂了无数个败家子。
是否也要举办阅兵式的讨论在上层进行了很久，最终还是不了了之——光用步兵冷兵器吧，对比隔壁，太寒碜拿不出手；把大件魔导武器拿出来吧，太他妈费魔石，帝国的每一分魔力可都要用在刀口上的，没这个铺张浪费的奢侈。
最后，帝国拿出了对付流窜兽匪的经济适用方法：招募冒险者。
“为了埃瑞安帝国，英雄应当重新站出来！”
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